Жизнь - это боль.

Нормальная совершенно ситуация, на мой взгляд. И правильная!
Обосную:
А. Это Германия, тут как-бы есть 5 основных вариантов жизни:
1. Забить на все и сидеть на сосале. Плюсы - куча веремни на себя и свои удовольствия. Минусы - мало средств на себя и свои удовольствия, но плюсы перевешивают.
2. Для граждан только - "работа" беамтером (гос. служащим). Усилий процентов на 30% больше, чем сидеть на сосале, но зато пожизненная гарантированная синекура. В Г. уволить госслужащего почти невозможно, если он не пьет на раочем месте или не насилует прямо там же малолетних детей. То, что цыник описал на тему "мне сегодня хреново, я не приду" - норма жизни и "трудовой деятельности". Это основная причина того, что госорганы в Г. работают с такой "эффективностью" и так, как они работают. Плюсы - средний по Г. гарантированный на 100% до самой пенсии доход, хорошая пенсия и всякие блага типа скидок на всякое (медицина, жилье, страховки, итп. итд.). Минусы - все-же требует какой-то деятельности больше, чем поддержание сосала.
3. Работа в штате (не контрактная, как у цыника). Минусы - надо конкурировать при устройстве и иногда чтобы схранить место, надо уже работать и выдавать продукт. Доходы меньше, чем у контрактников. Чувство работы "на дядю" (для тех, кому это важно). Плюсы - все еще можно (и нужно, но с умом, если ты не дебил!) использовать "конфеты" немецкой системы: это фактически немонетизируемая компенсация разницы в оплате труда с контрактниками, как цыник. Гораздо менее стрессонасыщенная и более планируемая жизнь.
4. Контрактник. Цыник все уже описал, не буду повторять. Главное отличие - вытерпим все, пока счетчик показывает капающие на счет копейки.
5. Свой бизнес, где ты только ковыряешь в носу, а все вокруг работают на тебя. Редкая категория, описывать не буду ибо своего опыта не имею. :-)

Б. Совсем частным контрактором, как цыник, не работал, но что и как происходит на их рабочем месте представляю как из рассказов самого цыника, так и работая бок о бок (и периодически руководя) с такими контрактниками. Плюс, довелось поработать консультантом в ACCENTURE, чего хватило, чтобы для себя навсегда закрыть тему работы "консультантом".

В. Типаж работника и его отношения к работе. Есть 2 основных группы: для кого работа - это любимое дело, радость итп. итд. Т.е. люди, которые живут ради работы. И 2 тип - люди, которые просто вынудлены терпеть некую деятельность, отнимающую у них несколько часов жизни каждый рабочий день ради того, чтобы в остальное время получать радость, заниматься любимым делом, итп. Т.е. люди, работают ради жизни. Да, бывают смешанные варианты, бывают отдельные индивидуумы со своей спецификой, также окружаюшая ситуация вносит коррективы, итп. Но в основном так. Насколько я вижу - контрактная работа подходит только людям 1 типа. Люди 2 типа - лучше чувствуют себя на не самостоятельных работах. Я - ярко выраженный представитель 2 типа. :)

Из этих всех пунктов и складывается, что кто-то предпочитает хорошо напрячься, повкалывать и получить бабки (зато аж примерно вдвое больше, чем за то же самое получит штатник !!! ), потом отдыхать, и для него нормально, что как только он перестал вкалывать - он ни копейки не получает и никому не нужен, никто ему ничего не должен и не даст. А кто-то предпочитает работать более расслабленно, зная, что в любой момент можно отвлечься, отдохнуть, организовать свои какие-то личные дела (поход к врачу, к детям на собрание, встретить доставщика пианино, итп. итд.) - и оно не только никак не повлияет на его доходы и положение в организации, но и вооьще всеми там будет воспринято как совершенно нормальное и естественное поведение. Можно за месяцы вперед что-то планировать и организовывать. Можно неожданно и надолгу заболеть без финансовых последствий (всяко бывает в жизни :( ). Как оценить эти бонусы штатника в деньгах - вопрос индивидуальный.

Что-то ты как-то радужно описываешь жизнь на окладе.
Оклад оплачивается подённо и дни невыхода на работу не оплачиваются либо вычитаются из дней отпускного пула.
Оплачиваются только невыходы по болезни более 3-х дней и только при наличии справки. И то, оплачивает их не контора, а работник со своей страховки, которая, между прочим, очень недешёвая и принудительная. При этом, страховка не покрывает более 40 дней в году.
Дальше - веселее, сверхурочные никто не отменяет, не смотря на радужные декларации наших социалистических радетелей - их просто запрещено оплачивать. Сама же сверхурочная работа отнюдь не запрещена и активно используется менеджерами для прикрытия своих проколов и жоп. Поэтому сверхурочные идут в отпускной пул. А из отпускного пула взять больше двух недель подряд сильно проблематично - начинается кривление рож со стороны менеджмента и прочие оргвыводы. Поэтому и выбирают отгулы так, как ты описал.

У нас как то по другому... Тоже жалуются бывает типа "Саныч, извини, я в 7:30 утра таки не успеваю, минут на 15 задержусь" хотя работа формально начинается в 8:30. "Народ, извините, мне надо уйти в 7:40 вечера сегодня, у нас одна машина с дочерью, вторая сломалась"... Уже с мая 45-55 часов в неделю как бы норма. Сплошной аврал. И ведь не стартап, большая, огромная контора с длинной историей.
Впроть до мыла типа "Простите, я смогу только к ланчу прийти на работу. Утром по дороге сломал ногу, сейчас гипсуют, говорят только к полудню отпустят". Все все понимают, никто никого не наказывает, вроде ж не в Азии, а как то вот так...
Хотя если очень надо, можно в неурочное время заняться делами. Все все понимают.

Но до такого как у тебя - только разок встречал на нашем континенте в Социалистической Республике Калифорния.